【狸猫与太子·1】
康天宝九年，七月，大康皇都，长安，长安县，延寿坊。
长安县是长安城的两大县之一，因地处皇城脚下，所以热闹不比别处。大康王朝是个新立的大王朝，与其说它是改朝换代，倒不如说是一统天下。在这之前，数不清的小国每天你争我抢，一直到后来威远大将军的出现，终于结束了这分裂割据的局面，统一中原，建都于长安，后来威远大将军称帝，定国号为元武。元武帝登基后没几年就驾鹤西去，在众人都以为他会传位给自己大儿子向明的时候，这位征战多年的老皇帝做了一个令人意想不到的事，那位仅有十九岁的小儿子向阮，在百官朝拜之下，登基了。
而那位大皇子向明呢，以左臂残疾不能操劳为由与皇位失之交臂，被封为宁王，安安生生地“颐养天年”。
对了，忘了说了，宁王的左臂伤残，也是在一场战役中，为了救自己的老父亲而伤到的。
不过这些宫闱战场之事，也就只是在茶馆说书人的话本里会提到，价值也不过就是几口唾沫和几枚铜板。对于老百姓来说，要的是天顺地和，要的是世界太平，要的是地里沉甸甸金灿灿的高粱谷子，要的是能做事的老婆和有出息的儿子，那些离他们百八十丈远的皇家事，在他们眼里不过就是两个字：“无聊”。
一群人争来抢去，还不如眼前这捆柴来得实在。
嚷闹的人群来来回回地穿梭着，旁边便是西市了，太阳即将落山，老百姓们都赶着闭市之前把必需的东西买回去。
市里的喧嚣杂乱传到那一方小小的院子里，带来无尽诱惑：
“冰糖葫芦啊，冰糖葫芦，不好吃不要钱啊！”
“烧饼，刚出炉的烧饼，一文钱一个，便宜了啊！”
一声声叫卖不绝入耳，可院子里的孩子却没什么心思去幻想吃食的美味，他们耳朵里，只有这一根小竹棍的声音：
“笃、笃、笃......”
孩子们迈着步子，挺着那小小瘦瘦的腰板，踢着腿，架着山梆子一圈一圈地走着。
走圆场是基本功，唱昆曲的角儿们哪个不是练过十年八年的。
且先不说别人，就那近日宫里正当红的方先生，坊间传的是唱曲奇才，不照样儿是童子功练下来的？！
若想人前显贵，就得人后受罪。
齐师父是深谙这个道理的，所以对于面前这帮小子们也不留情面，从早到晚，喊嗓、扳腿、走圆场......几乎就没停过。
“笃笃笃......”
竹棍声越来越快，孩子们也越走越快。
白到发黄的汗衫湿哒哒地黏在身上，说不出的憋屈难受，头发也是，一绺一绺地粘在额头上，搔得额头发痒，可又不能去挠，心燥得很。
七月的太阳就算要落山也依旧热情，热辣辣地释放着全部。孩子们在这快要窒息的空气里机械地绕圈走着，棍声一停，他们便要定住亮相，架着架子，瞪着眼，定住不能晃一晃。
汗珠子又顺着额角滑了下来，就要滴进眼睛里，又疼又痒，像在皮肤上点了一把火，慢慢地烧着、熬着。
这样的苦，小孩子又怎么受得住？只见他狠命地眨了眨眼，想把汗滴挤下去。
“小六，干什么？！”师父浓眉一立，两道精光射了出来，竟是比那太阳还要灼人。
孩子蓦地受了惊，再加上一天的劳累，身子一晃，竟一步没站稳，堪堪地摔了下去。
黄土飞扬，掀起一股黄雾，孩子倒在地上，还没意识过来，棍子已落在身上。
“妈的，躺地上装什么死，给我爬起来！这点儿苦都吃不了，他妈以后怎么当角儿！”
竹棍的力气并不轻，实实在在地打在那小小的身躯上，孩子没有反抗，抱住脑袋，缩在黄雾里，一下一下地忍受着背后的疼痛。
师父见他半天也不站起来，气急败坏地一脚踹了上去，踢得孩子尖叫一声，好像断了翅的鸿雁的悲鸣。接着，孩子身体被提了起来，拖拖拽拽的立住，身子不由自主地晃着，师父又是咆哮着叫到：“他妈的，定住！”
孩子一惊，小身板儿随着本能，做了个亮相的姿势。可刚挨过打的疲惫身子骨真是不争气，根本就站不稳。
意料之中的，一棍子落在脊背上，瘦瘦的身体本就没有多少肉，落在骨头上的疼痛更是浸到了血髓里。孩子脑袋被疼痛激了一下，瞬间清明，立身挺住，不再晃动。
师父仍是不满，扬起的棍子又要落下，小孩惊闭起眼睛，等着那将到的苦痛。
迟迟的，棍子并没有落在他身上，只是身边的地面传来了一声巨响，“咔擦”一声，棍子断成了两节儿。
师父又暗暗地骂了一声，扔下手中的半截儿竹棍，又狠狠地瞪了孩子们一眼:“定好了！”言罢，转身离去。
小六和众师兄弟定那里，一动不动。可他眼前的院子却晃了起来，那几间破屋在晃，那几株柳树在晃，墙根儿在晃，老猫在晃，一切都在晃。
不知不觉地，孩子的脑袋垂了下来，眉毛高抬，带着下面漂亮的眼睛强强睁着，酸涩的眼睛泌出泪水，恍恍惚惚，盯着地面。
黄土的地面，印着他刚刚摔倒的痕迹，还有被踹开的一段纹路，将刚刚众人走圆场的脚印截成两段，两节儿竹棍躺在地上，断裂的地方尖喇喇的，好像恶魔的獠牙。
孩子呆呆地望着面前的黄土。
越来越看不大真了呢。
就好像，就好像有一盘黄馍馍在等我。
咦？黄馍馍怎么还能转呢？
孩子就这样看着面前的“黄馍馍”不停地旋转。
“师兄，师兄！”身后传来一个小男孩的声音。
是小七吗？
叫我作甚？
小六疑惑着，抬头想要向后扭去，谁知，一抬头，便看到那凶神恶煞的身影从远处走来。
欸？怎么是倒着的？
小六还没意识过来是怎么回事，就觉得眼前景物转得他头脑发晕，终于，他两眼一抹黑，是真真切切地晕倒在“黄面馍馍”里了。
“师哥？师哥？”
稚嫩清脆的童音在耳边不住地响着，吵的小六不由得皱了皱眉头。
“师哥，快醒醒啦，该吃晚饭了，是黄馍馍哟！”
黄馍馍？！
小六轻轻睁开了眼，到也不是他馋，实在是饿到极致了，一想到黄馍馍，胃里就叫嚣得更厉害。
一睁眼，便是一张清丽的面庞，尖尖的下巴，红红的嘴，眼睛是吊上去的桃花眼，眼角开得恰到好处，柔媚而又不妖俗。
哦，是小七啊。
小六想撑着身子坐起来，可只是一动，就觉得浑身酸痛，身架骨头好像都散架了一样。
非同一般的难受让小六忍不住哼哼了两声。
他本就只是小孩，忍不住疼自然该呻吟。可谁知就在他哼了这一声之后，便再也不肯吭声，只是挣扎着要下炕。
“师兄，师兄，难受就别下来了，我去给你拿回来。”小七忙忙扶住小六，看他难受，做师弟的心里也不舒服。
他和师兄打小就在戏班子长大，每天同吃同住，虽然戏班子里也有师兄弟，可终究没有他们两人亲。
小七性子欢快一点，脑子也灵光，时不时就会逗得众人捧腹大笑。虽然有点任性，可小六是做师兄的，不论什么都会让着他点儿。
小六则是讷讷的，不大会说话，众人笑的时候，他也只会傻傻的跟着笑两声。人虽不如小七聪明，可性子确是韧到了极致，做不好的动作，总要自己加班加点，直到练会为止。
两人虽是师兄弟，但其实比亲兄弟还要亲。小六也实在不像个做大的的，平素里挨了外人的气，也都是小七给还回去的。但这个师哥的温柔可是出了名的，非但脾气好，做一些家务也是利索得紧。
于是这戏班子里，大一点的师兄们总会开玩笑说：
“这以后娶不到媳妇儿了，把六师弟娶回家也是极好的啊！”
日常听到这种话，小六总会羞红了脸，闷不做声。
小七则会护在小六身边，大声冲着那些师兄说：
“不行！师兄是我的！”
众人哄笑之余，到真是有人戏弄地说：
“那七师弟就娶了他的六师兄咯！”
童言无忌，可说者无心，听者有意。
至于谁是说者，谁是听者，不便追究。
可小七那一句稚嫩的誓言，终究是慢慢在小六心里生了根、发了芽......
望着眼前面露焦急之色的小七，幼小的心中是有些高兴的。可他那股拧劲儿就是一直抻着，非是挣扎着下了炕，也不要小七扶，自己一人走到了厨房。
说是厨房，倒也实在是勉强。黑洞洞的屋子里，一口大锅横在地上，里面飘着几片菜叶，几点菜油，旁边一个箕筚上放着几个黄馍馍，一群小子蹲着围在锅旁，脏兮兮的小手正拿着馍馍蘸汤吃。
旁边是一个小炕，草席子从褥子底下露出来，炕火口那儿堆满了烂菜叶子。夏天还好，不用烧炕，若是到了冬日，那可有他们受的了：
先是要成天地制碳泥，把碳捣成碳粉，和红泥和起来，再烤出形状，一块一块地累在屋外。
早晚都要烧火，不论是炉火还是炕火，都是要小心翼翼地烧，若是烧的不好，冒出烟来，且先不说那满屋子呛人的烟气，这可是会遭师兄弟们的冷眼的。
小六慢慢地挪到锅旁边，揣揣地望了师父一眼，见师父没有什么反应，默默地行了礼，拿起黄馍馍到一边去吃。
独自一人吃了好久，连嘴里都是黄馍馍微甜的涩味，忽然，一只盛着菜汤的碗递了过来。
顺着碗向上看，是细细的胳膊，窄窄的肩膀，而后，便是那张笑靥如花的脸。
“小七，你......哪来的碗？”小六诧异道。
平日里他们吃东西，是从不用碗的。就着锅稀里糊涂吃一顿，也差不多能吃到半饱。碗这种讲究东西，整个戏班子也只有师父以及受了病的师兄弟会用一下。
“师父叫我端来给你的，快吃吧！”
小六接过碗，只见那碗里的菜汤叶子多了些，菜油也多了那么两滴。
这是师父额外给他的!
小六不禁很是感激，抬头望向师父，只看到师父不置可否的神情，以及眼角残留的温暖。
齐师父身材高大修长，一张脸虽然细细碎碎地爬上了皱纹，可不难看出在年轻时候也是美男子一个，高挺的鼻梁，冷峻的嘴角，一双眉毛总是皱成川字，整个人往那一站，就好像一颗竹子一样。
师父适才，是在看我吗？
小六只觉得浑身暖洋洋的，通体都忘记了那棍棒的疼痛，只是觉得舒爽极了。
大口大口地把饭吃完，师兄弟们又集结在一起，打算继续练翻跟头。小六与小七练了一阵儿，师父把他俩点到屋子里。
“今晚你们念《论语》吧，不练了。”师父沉声说道。说着，拿出一本破旧的《论语》来。
那本论语纸面已微微发黄，书脚有卷起又压好的痕迹，古朴的隶属大字印在封面上，仿佛有着沙子般的晦涩与沧桑。在页脚上有一个苍劲有力的大字“叶”，这应该不是齐师父的字迹，师父的字迹更洒脱一点，小七心想。
小六与小七乖乖地从自己睡铺处取出自己之前抄写的东西，回到桌前，顺着之前念到的地方就读了下去。
“凤兮凤兮！何德之衰？往者不可谏，来者犹可追。已而，已而！今之从政者殆而！”
明亮的童声诵着孔圣人的《论语》，竟是格外地好听。
也不知是何原因，小六和小七与众师兄有一点不同就是：师父会教他们识字读书。
这可真算件奇事了。
且先不说齐师父是怎么有的文化，就是有文化，他也只是个戏班班主，又不是什么私塾先生，而且，为何独独教这两人？不过不论是为何，二人经常会在别人练功的时候，在屋里读鲁孔丘的圣言。对那些还在苦练的同班兄弟，坐着背书可算是“特权”了，孩童稚嫩的心里自然会有不平之意，这大概也是为何他们总是受排挤的原因了吧。
孩子坐在破桌前，咿咿呀呀地读着书，不知不觉，也便到了该睡的时候了。
麻溜儿地爬上炕，钻进被子里，小七仍像以前那样，如树獭一般扒到六师兄身上，把师兄禁锢在自己怀里，好像一个占着吃食不放的小孩子。
夜渐渐深了，小六轻轻偏头，看到那张睡梦中的脸，稚嫩干净，鼻翼轻轻翕动着，显然是睡得正香。
小六慢慢将他搭在自己腰上的手拿开，又放了条枕头在他怀里，看着面前的人儿只是微微皱皱眉头，咂咂嘴，并没有要苏醒的迹象，满意又宠溺地笑了笑，蹑手蹑脚地穿好衣服，蹬上鞋溜了出去。
直跑到院子里，他才长出了一口气，看着清明的月色，活动了的活动筋骨，开始走起了圆场。
踢腿、走步、定点、亮相，一举一动都是流畅自然，不知比白天好了几倍。
可他仍是不满，像是和自己较劲一样，一圈一圈走着，原来黄土上的笤帚印上，也踩上了一串小小的脚印。
夜是静的，只留下他的脚步声，小人儿非是不知疲倦，只是较真，犟着牛脾气，就是不停歇。
院子里的孩子的努力，一点一滴都看在他师父的眼里，看着他走完圆场又去翻跟头，跌了几次后，师父终于看不下去了，走出房门。
小孩是肯定被吓到的，如鸵鸟一般缩起身子，等着惩罚。师父见状，虽心下好笑，但面上依旧凶悍，骂了几句后，便指导了起来。
“屁股绷紧！”
而后，“啪”的一声打在屁股上。
“大腿用力！”
又是“啪”的一声打在大腿上。
师父虽然严是严，但小六再也没摔跟头，一老一少就这么练着，直到东方既白。
日日的训练没什么两样，师父依旧严格，棍子依旧是挨，嗓子依旧喊，圆场依旧走......
唯一的不同，大概就是门口多来了一个疯子，衣衫褴褛，蓬头垢面,整日整日地在门口的垃圾堆里翻找着什么，也不乱喊乱叫。不会去乱吃垃圾，只是每天埋在垃圾堆里，不知是为什么。
师父似乎极其可怜门口那个疯子，时不时会让徒弟送吃的给他，疯子也不吝啬，抓起来就吃，风卷云席。
于是，戏班子里用碗的人，便又多了一个。
很快地入了秋，天气是一日日地凉了下来，孩子们也都添了夹衣，褐黄的麻衣套在身上，倒也能挡着些风雨。
一日，寻常晚饭过后，师父名小六收拾了剩饭，顺带着些夹衣，给门口的疯子送过去。小六是不愿意的，他胆子小，又不善交流，更何况是跟一个疯癫的外人。
但师父的命令又怎是他可以随便违抗的？孩子也就只好不情不愿地收拾了东西，去找疯子。
疯子依旧在垃圾堆里翻找，黑灰色的头发散乱地披着，一束一束的，还粘黏着一些不明物。衣服也早已脏的不成样子了，明明已入秋，可他的膝盖，小腿，都露在外面。
他不冷吗？
小六想着，缓缓挪过去，想着把东西撂下就走，可幼小的心灵对这个与众人不同的人又是充满好奇，终于，好奇战胜了恐惧，小六缓缓地挪了过去。疯子并没有注意到孩子的靠近，只是一味地在垃圾堆中翻找。
“哪里......在哪儿？”
喃喃的话语更是激起了小六的好奇，他又靠近了些。
在垃圾里翻腾的手更是令人作呕，恶臭扑鼻，小六只看了一眼，便想立马逃开。
但就在离开的那一刹那，小六惊住了。
疯子，只有九根手指！
他，他没有右手小指！
孩子没见过这样的情景，呆立了半天，终于反应过来，正要逃跑，疯子像是意识到什么，抬头看他。
二人视线相交。
孩子看到了，看到了那双眼睛。
愤怒，不甘，悲恸，绝望......
还有乞求。
不是乞丐那种乞讨的卑贱模样，而是一种天上神仙落入凡间，迷失路途的绝望乞求。
一种浓稠似血浆的乞求。
孩子从未见过那样的眼神，他的心一阵抽痛，仿佛有人用一根细如发丝的绳子绞裂一般。
疯子长得并不难看，如果抛开那肮脏的外表，他甚至可以说是秀气俊美的，只是那双眼睛，真是，真是令人窒息。
孩子看到疯子的嘴动了动，低哑的声音从喉口溢出：
“一样......”
孩子落荒而逃，一直跑回院里。
一样。
什么一样？
我和你，一样？
孩子估计是真的受了惊，自那次回去，便大病一场。
他心里只有疯子说的两个字：“一样......”
孩子忽然想起来前几日师父教的孔圣人之语：“凤兮凤兮，何德之衰？”
孩子又想起来了，这句前一句是：“楚狂接舆歌而过孔子曰”。
楚狂。
也是疯子。
楚狂为谁而狂？
疯子又为何而疯？
孩子想不明白。
也是，他若明白了，又怎有下文呢？
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文里的小六真的不是我。
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